നാലാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തില്‍ ഈജിപ്തിലെ പിടിനാപൂര്‍ ഗ്രാമത്തിലാണ് ഈജിപ്തിലെ മഹാനായ വിശുദ്ധ മക്കറിയസ് ജനിച്ചത്. മാതാപിതാക്കളുടെ ആഗ്രഹപ്രകാരം അദ്ദേഹം വിവാഹത്തില്‍ പ്രവേശിച്ചു, പക്ഷേ താമസിയാതെ ഭാര്യ മരിച്ചു. തന്റെ ഭാര്യയെ അടക്കം ചെയ്ത ശേഷം, മക്കാരിയസ് സ്വയം പറഞ്ഞു, ‘മക്കാറിയസ്, ശ്രദ്ധിക്കുക, നിങ്ങളുടെ ആത്മാവിനെ പരിപാലിക്കുക. നിങ്ങള്‍ ലൗകിക ജീവിതം ഉപേക്ഷിക്കുന്നത് ഉചിതമാണ്.
കര്‍ത്താവ് വിശുദ്ധന് ദീര്‍ഘായുസ്സ് നല്‍കി, എന്നാല്‍ അന്നുമുതല്‍ മരണത്തിന്റെ ഓര്‍മ്മകള്‍ അവനോടൊപ്പമുണ്ടായിരുന്നു, പ്രാര്‍ത്ഥനയുടെയും അനുതാപത്തിന്റെയും സന്യാസ പ്രവൃത്തികളിലേക്ക് അവനെ പ്രേരിപ്പിച്ചു. അവന്‍ കൂടുതല്‍ തവണ ദൈവസഭ സന്ദര്‍ശിക്കാന്‍ തുടങ്ങി, വിശുദ്ധ തിരുവെഴുത്തുകളില്‍ കൂടുതല്‍ ആഴത്തില്‍ ലയിച്ചു, എന്നാല്‍ അവന്‍ തന്റെ പ്രായമായ മാതാപിതാക്കളെ ഉപേക്ഷിച്ചില്ല, അങ്ങനെ ഒരാളുടെ മാതാപിതാക്കളെ ബഹുമാനിക്കുന്നതിനുള്ള കല്‍പ്പന നിറവേറ്റി.
മാതാപിതാക്കളുടെ മരണം വരെ, വിശുദ്ധ മക്കറിയസ് അവരെ ശുശ്രൂഷിച്ചു. രക്ഷയിലേക്കുള്ള വഴിയില്‍ കര്‍ത്താവ് തനിക്ക് ഒരു വഴികാട്ടി കാണിച്ചുതരണമെന്ന് അദ്ദേഹം തീക്ഷ്ണതയോടെ പ്രാര്‍ത്ഥിക്കാന്‍ തുടങ്ങി. ഗ്രാമത്തില്‍ നിന്ന് വളരെ അകലെയുള്ള മരുഭൂമിയില്‍ താമസിച്ചിരുന്ന പരിചയസമ്പന്നനായ ഒരു മൂപ്പനെ കര്‍ത്താവ് അയച്ചു.
മൂപ്പന്‍ യുവാക്കളെ സ്‌നേഹത്തോടെ സ്വീകരിച്ചു, ജാഗ്രത, ഉപവാസം, പ്രാര്‍ത്ഥന എന്നിവയുടെ ആത്മീയ ശാസ്ത്രത്തില്‍ അവനെ നയിച്ചു, കൊട്ട നെയ്യുന്നതിനുള്ള കരകൗശലവിദ്യ പഠിപ്പിച്ചു. തന്റേതില്‍ നിന്ന് വളരെ അകലെയല്ലാതെ ഒരു പ്രത്യേക സെല്‍ നിര്‍മ്മിച്ച ശേഷം, മൂപ്പന്‍ തന്റെ ശിഷ്യനെ അതില്‍ താമസിപ്പിച്ചു.
പ്രാദേശിക ബിഷപ്പ് ഒരു ദിവസം പിറ്റിനാപൂരിലെത്തി, വിശുദ്ധന്റെ സദ്ഗുണമുള്ള ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് അറിഞ്ഞ്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഇഷ്ടത്തിന് വിരുദ്ധമായി അദ്ദേഹത്തെ നിയമിച്ചു. തന്റെ നിശ്ശബ്ദതയുടെ ഈ അസ്വസ്ഥതയില്‍ വിശുദ്ധ മക്കറിയസ് തളര്‍ന്നുപോയി, അതിനാല്‍ അദ്ദേഹം മറ്റൊരു സ്ഥലത്തേക്ക് രഹസ്യമായി പോയി.
നമ്മുടെ രക്ഷയുടെ ശത്രു സന്യാസിയുമായി ശക്തമായ പോരാട്ടം ആരംഭിച്ചു, അവനെ ഭയപ്പെടുത്താന്‍ ശ്രമിച്ചു, അവന്റെ സെല്‍ കുലുക്കി, പാപകരമായ ചിന്തകള്‍ നിര്‍ദ്ദേശിച്ചു. വിശുദ്ധ മക്കാറിയസ് പിശാചിന്റെ ആക്രമണങ്ങളെ ചെറുത്തു, പ്രാര്‍ത്ഥനയിലൂടെയും കുരിശടയാളത്തിലൂടെയും സ്വയം പ്രതിരോധിച്ചു.
അടുത്തുള്ള ഗ്രാമത്തില്‍ നിന്നുള്ള ഒരു സ്ത്രീയെ വശീകരിച്ചുവെന്ന് ആരോപിച്ച് ദുഷ്ടന്മാര്‍ വിശുദ്ധനെ അപവാദം പറഞ്ഞു. അവര്‍ അവനെ സെല്ലില്‍ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് വലിച്ചിഴച്ചു, അവനെ പരിഹസിച്ചു. വിശുദ്ധ മക്കറിയസ് പ്രലോഭനങ്ങളെ വളരെ വിനയത്തോടെ സഹിച്ചു. മുറുമുറുപ്പില്ലാതെ തന്റെ കുട്ടയ്ക്ക് കിട്ടിയ പണം ഗര്‍ഭിണിയുടെ താങ്ങായി അയച്ചുകൊടുത്തു.
ദിവസങ്ങളോളം പീഡനം അനുഭവിച്ച സ്ത്രീക്ക് പ്രസവിക്കാന്‍ കഴിയാതെ വന്നപ്പോഴാണ് വിശുദ്ധ മക്കാറിയസിന്റെ നിരപരാധിത്വം വെളിപ്പെട്ടത്. താന്‍ സന്യാസിയെ അപകീര്‍ത്തിപ്പെടുത്തിയെന്ന് അവള്‍ സമ്മതിച്ചു, യഥാര്‍ത്ഥ പിതാവിന്റെ പേര് വെളിപ്പെടുത്തി.
അവളുടെ മാതാപിതാക്കള്‍ സത്യം മനസ്സിലാക്കിയപ്പോള്‍, അവര്‍ ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു, ക്ഷമ ചോദിക്കാന്‍ വിശുദ്ധനോട് പോകാന്‍ ഉദ്ദേശിച്ചു. വിശുദ്ധ മക്കാറിയസ് അപമാനം മനസ്സോടെ സ്വീകരിച്ചെങ്കിലും, അവന്‍ മനുഷ്യരുടെ പ്രശംസ ഒഴിവാക്കി. രാത്രിയില്‍ അവിടെ നിന്ന് ഓടിപ്പോയ അദ്ദേഹം ഫരാന്‍ മരുഭൂമിയിലെ നൈട്രിയ പര്‍വതത്തില്‍ താമസമാക്കി.
അങ്ങനെ മാനുഷിക ദുഷ്ടത നീതിമാന്മാരുടെ അഭിവൃദ്ധിക്ക് കാരണമായി. മൂന്നു വര്‍ഷത്തോളം മരുഭൂമിയില്‍ വസിച്ച അദ്ദേഹം, ഈജിപ്ഷ്യന്‍ സന്യാസത്തിന്റെ പിതാവായ വിശുദ്ധ അന്തോണീസിന്റെ അടുത്തേക്ക് പോയി, കാരണം അദ്ദേഹം ഈ ലോകത്ത് ജീവിച്ചിരിപ്പുണ്ടെന്ന് കേട്ടു, അവനെ കാണാന്‍ കൊതിച്ചു.
അബ്ബാ ആന്റണി അവനെ സ്‌നേഹത്തോടെ സ്വീകരിച്ചു, മക്കറിയസ് അവന്റെ വിശ്വസ്ത ശിഷ്യനും അനുയായിയുമായി. വിശുദ്ധ മക്കറിയസ് അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം വളരെക്കാലം താമസിച്ചു, തുടര്‍ന്ന്, വിശുദ്ധ അബ്ബയുടെ ഉപദേശപ്രകാരം അദ്ദേഹം സ്‌കെറ്റ് ആശ്രമത്തിലേക്ക് (ഈജിപ്തിന്റെ വടക്കുപടിഞ്ഞാറന്‍ ഭാഗത്ത്) പോയി.
അദ്ദേഹം സന്യാസത്തില്‍ തിളങ്ങി, മുപ്പത് വയസ്സ് തികഞ്ഞിട്ടില്ലെങ്കിലും, പരിചയസമ്പന്നനും പക്വതയുള്ളതുമായ ഒരു സന്യാസിയായി അദ്ദേഹം സ്വയം വിശേഷിപ്പിച്ചതിനാല്‍ ‘ഒരു യുവ മൂപ്പന്‍’ എന്ന് വിളിക്കപ്പെട്ടു.
വിശുദ്ധ മക്കറിയസ് തനിക്കെതിരായ നിരവധി പൈശാചിക ആക്രമണങ്ങളെ അതിജീവിച്ചു. ഒരിക്കല്‍, അവന്‍ കൊട്ട നെയ്യുന്നതിനായി ഈന്തപ്പന കൊമ്പുകള്‍ ചുമക്കുകയായിരുന്നു, വഴിയില്‍ ഒരു പിശാച് അവനെ കണ്ടുമുട്ടി, അരിവാള്‍ കൊണ്ട് അവനെ അടിക്കാന്‍ ആഗ്രഹിച്ചു, പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിന് അത് ചെയ്യാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല.
അവന്‍ പറഞ്ഞു, ‘മക്കാറിയസ്, നിന്നെ പരാജയപ്പെടുത്താന്‍ എനിക്ക് കഴിയാത്തതിനാല്‍ ഞാന്‍ നിങ്ങളില്‍ നിന്ന് വലിയ വേദന അനുഭവിക്കുന്നു. നിങ്ങള്‍ ചെയ്യുന്നതെല്ലാം ഞാന്‍ ചെയ്യുന്നു. നിങ്ങള്‍ ഉപവസിക്കുന്നു, ഞാന്‍ ഒന്നും കഴിക്കുന്നില്ല. നിങ്ങള്‍ ജാഗ്രത പാലിക്കുക, ഞാന്‍ ഒരിക്കലും ഉറങ്ങുകയില്ല. ഒരു കാര്യത്തില്‍ മാത്രം നിങ്ങള്‍ എന്നെ മറികടക്കുന്നു: വിനയം.
വിശുദ്ധന് നാല്‍പ്പത് വയസ്സ് തികഞ്ഞപ്പോള്‍, അദ്ദേഹം പൗരോഹിത്യം സ്വീകരിക്കുകയും സ്‌കെറ്റിലെ മരുഭൂമിയില്‍ താമസിക്കുന്ന സന്യാസിമാരുടെ തലവനാക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ വര്‍ഷങ്ങളില്‍, വിശുദ്ധ മക്കാറിയസ് പലപ്പോഴും വിശുദ്ധ അന്തോണി ചക്രവര്‍ത്തിയെ സന്ദര്‍ശിച്ചിരുന്നു, ആത്മീയ സംഭാഷണങ്ങളില്‍ അദ്ദേഹത്തില്‍ നിന്ന് മാര്‍ഗനിര്‍ദേശം സ്വീകരിച്ചു.
വിശുദ്ധ അന്തോണീസിന്റെ മരണസമയത്ത് സന്നിഹിതനാകാന്‍ അബ്ബാ മക്കാറിയസ് യോഗ്യനായി കണക്കാക്കുകയും അദ്ദേഹം തന്റെ വടി സ്വീകരിക്കുകയും ചെയ്തു. എലീശാ പ്രവാചകന് ഒരിക്കല്‍ ഏലിയാസ് പ്രവാചകന്റെ കൃപയുടെ ഇരട്ടി ഭാഗം ലഭിച്ചതുപോലെ, അവന്‍ അഗ്‌നിരഥത്തില്‍ നിന്ന് വീഴ്ത്തിയ ആവരണത്തോടൊപ്പം ആന്റണിയുടെ ആത്മീയ ശക്തിയുടെ ഇരട്ടി ഭാഗവും അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചു.
വിശുദ്ധ മക്കറിയസ് നിരവധി രോഗശാന്തികള്‍ ചെയ്തു. സഹായത്തിനും ഉപദേശത്തിനും വേണ്ടി പല സ്ഥലങ്ങളില്‍ നിന്നും ആളുകള്‍ അവന്റെ അടുക്കല്‍ വന്നു, അവന്റെ വിശുദ്ധ പ്രാര്‍ത്ഥനകള്‍ ചോദിച്ചു. ഇതെല്ലാം വിശുദ്ധന്റെ നിശബ്ദതയെ അസ്വസ്ഥമാക്കി. അതിനാല്‍ അദ്ദേഹം തന്റെ അറയുടെ അടിയില്‍ ആഴത്തിലുള്ള ഒരു ഗുഹ കുഴിച്ചെടുത്തു, പ്രാര്‍ത്ഥനയ്ക്കും ധ്യാനത്തിനും വേണ്ടി അവിടെ ഒളിച്ചു.
വിശുദ്ധ മക്കറിയസ് ദൈവമുമ്പാകെ അത്തരം ധൈര്യം നേടി, തന്റെ പ്രാര്‍ത്ഥനയിലൂടെ കര്‍ത്താവ് മരിച്ചവരെ ഉയിര്‍പ്പിച്ചു. വിശുദ്ധിയുടെ ഇത്രയും ഉയരങ്ങള്‍ കൈവരിച്ചിട്ടും, അവന്‍ തന്റെ അസാധാരണമായ വിനയം കാത്തുസൂക്ഷിച്ചു. ഒരിക്കല്‍ വിശുദ്ധ അബ്ബാ സെല്ലിന് സമീപം നില്‍ക്കുന്ന കഴുതപ്പുറത്ത് സാധനങ്ങള്‍ കയറ്റിക്കൊണ്ടിരുന്ന ഒരു കള്ളനെ പിടികൂടി.
ഇവയുടെ ഉടമ താനാണെന്ന് വെളിപ്പെടുത്താതെ, സന്യാസി ലോഡ് കെട്ടാന്‍ സഹായിക്കാന്‍ തുടങ്ങി. ലോകത്തില്‍ നിന്ന് അകന്ന സന്യാസി സ്വയം പറഞ്ഞു, ”ഞങ്ങള്‍ ഈ ലോകത്തിലേക്ക് ഒന്നും കൊണ്ടുവരുന്നില്ല; വ്യക്തമായും, അതില്‍ നിന്ന് ഒന്നും എടുക്കാന്‍ സാധ്യമല്ല. എല്ലാറ്റിനും വേണ്ടി കര്‍ത്താവ് വാഴ്ത്തപ്പെടട്ടെ! ‘
ഒരിക്കല്‍, വിശുദ്ധ മക്കാറിയസ് നടക്കുമ്പോള്‍ ഒരു തലയോട്ടി നിലത്ത് കിടക്കുന്നത് കണ്ടു. അവന്‍ ചോദിച്ചു, ‘നിങ്ങള്‍ ആരാണ്?’ തലയോട്ടി മറുപടി പറഞ്ഞു, ”ഞാന്‍ വിജാതീയരുടെ ഒരു പ്രധാന പുരോഹിതനായിരുന്നു. അബ്ബാ, നീ നരകത്തിലുള്ളവര്‍ക്കുവേണ്ടി പ്രാര്‍ത്ഥിക്കുമ്പോള്‍, ഞങ്ങള്‍ക്ക് കുറച്ച് ആശ്വാസം ലഭിക്കും.
സന്യാസി ചോദിച്ചു, എന്താണ് ഈ പീഡനങ്ങള്‍? ‘ഞങ്ങള്‍ ഒരു വലിയ തീയില്‍ ഇരിക്കുകയാണ്,’ തലയോട്ടി മറുപടി പറഞ്ഞു, ‘ഞങ്ങള്‍ പരസ്പരം കാണുന്നില്ല. നിങ്ങള്‍ പ്രാര്‍ത്ഥിക്കുമ്പോള്‍, ഞങ്ങള്‍ പരസ്പരം കാണാന്‍ തുടങ്ങുന്നു, ഇത് ഞങ്ങള്‍ക്ക് കുറച്ച് ആശ്വാസം നല്‍കുന്നു.
അത്തരം വാക്കുകള്‍ കേട്ട്, വിശുദ്ധന് കരയാന്‍ തുടങ്ങി, ‘ഇനിയും കഠിനമായ പീഡനങ്ങള്‍ ഉണ്ടോ?’ തലയോട്ടി മറുപടി പറഞ്ഞു, ”ദൈവത്തിന്റെ നാമം അറിയാമായിരുന്നിട്ടും അവനെ തള്ളിപ്പറയുകയും അവന്റെ കല്‍പ്പനകള്‍ പാലിക്കാതിരിക്കുകയും ചെയ്തവരാണ് ഞങ്ങള്‍ക്ക് താഴെയുള്ളത്. അതിലും കഠിനമായ പീഡനങ്ങള്‍ അവര്‍ സഹിക്കുന്നു.”
ഒരിക്കല്‍, അദ്ദേഹം പ്രാര്‍ത്ഥിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോള്‍, വിശുദ്ധ മക്കറിയസ് ഒരു ശബ്ദം കേട്ടു: ‘മക്കാറിയസ്, നഗരത്തില്‍ താമസിക്കുന്ന രണ്ട് സ്ത്രീകളെപ്പോലെ നിങ്ങള്‍ ഇതുവരെ പുണ്യത്തില്‍ പൂര്‍ണത നേടിയിട്ടില്ല.’ വിനീതനായ സന്യാസി നഗരത്തിലെത്തി, സ്ത്രീകള്‍ താമസിക്കുന്ന വീട് കണ്ടെത്തി, മുട്ടി.
സ്ത്രീകള്‍ അവനെ സന്തോഷത്തോടെ സ്വീകരിച്ചു, അവന്‍ പറഞ്ഞു: ”ഞാന്‍ മരുഭൂമിയില്‍ നിന്ന് അങ്ങയുടെ സല്‍പ്രവൃത്തികളെക്കുറിച്ചു പഠിക്കാനാണ് നിന്നെ തേടി വന്നത്. അവരെക്കുറിച്ച് എന്നോട് പറയൂ, ഒന്നും മറച്ചുവെക്കരുത്.
സ്ത്രീകള്‍ ആശ്ചര്യത്തോടെ മറുപടി പറഞ്ഞു, ‘ഞങ്ങള്‍ ഞങ്ങളുടെ ഭര്‍ത്താക്കന്മാരോടൊപ്പമാണ് ജീവിക്കുന്നത്, ഞങ്ങള്‍ക്ക് അത്തരം ഗുണങ്ങളൊന്നുമില്ല.’ എന്നാല്‍ വിശുദ്ധന് നിര്‍ബന്ധിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു, തുടര്‍ന്ന് സ്ത്രീകള്‍ അവനോട് പറഞ്ഞു, ”ഞങ്ങള്‍ രണ്ട് സഹോദരന്മാരെ വിവാഹം കഴിച്ചു. പതിനഞ്ചു വര്‍ഷമായി ഒരു വീട്ടില്‍ ഒരുമിച്ചു ജീവിച്ച ഞങ്ങള്‍ ഒരു ദ്രോഹവും ലജ്ജാകരവും ആയ ഒരു വാക്കുപോലും പറഞ്ഞിട്ടില്ല, ഞങ്ങള്‍ തമ്മില്‍ കലഹിച്ചിട്ടുമില്ല.
സ്ത്രീകളുടെ ആശ്രമത്തില്‍ പ്രവേശിക്കാന്‍ ഞങ്ങളെ അനുവദിക്കണമെന്ന് ഞങ്ങള്‍ ഞങ്ങളുടെ ഭര്‍ത്താക്കന്മാരോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു, പക്ഷേ അവര്‍ സമ്മതിച്ചില്ല. ഞങ്ങളുടെ മരണം വരെ ഒരു ലൗകിക വാക്ക് പോലും പറയില്ലെന്ന് ഞങ്ങള്‍ പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു.
വിശുദ്ധ മക്കാറിയസ് ദൈവത്തെ മഹത്വപ്പെടുത്തി പറഞ്ഞു: ”സത്യത്തില്‍, കര്‍ത്താവ് കന്യകമാരെയോ വിവാഹിതരായ സ്ത്രീകളെയോ സന്യാസിമാരെയോ സാധാരണക്കാരെയോ അന്വേഷിക്കുന്നില്ല, മറിച്ച് ഒരു വ്യക്തിയുടെ സ്വതന്ത്രമായ ഉദ്ദേശ്യത്തെ വിലമതിക്കുകയും അത് പ്രവൃത്തിയായി അംഗീകരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
എല്ലാവരുടെയും സ്വതന്ത്ര ഇച്ഛാശക്തിക്ക് അവന്‍ പരിശുദ്ധാത്മാവിന്റെ കൃപ നല്‍കുന്നു, അത് ഒരു വ്യക്തിയില്‍ പ്രവര്‍ത്തിക്കുകയും രക്ഷിക്കപ്പെടാന്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്ന എല്ലാവരുടെയും ജീവിതത്തെ നയിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഏരിയന്‍ ചക്രവര്‍ത്തിയായ വാലന്‍സിന്റെ (364 -378) ഭരണകാലത്ത്, അലക്‌സാണ്ട്രിയയിലെ വിശുദ്ധ മക്കറിയസും വിശുദ്ധ മക്കറിയസും, ഏരിയന്‍ ബിഷപ്പ് ലൂസിയസിന്റെ അനുയായികളാല്‍ പീഡനത്തിന് വിധേയരായി.
അവര്‍ രണ്ട് മൂപ്പന്മാരെയും പിടികൂടി ഒരു കപ്പലില്‍ കയറ്റി, വിജാതീയര്‍ മാത്രം താമസിക്കുന്ന ഒരു ദ്വീപിലേക്ക് അയച്ചു. വിശുദ്ധരുടെ പ്രാര്‍ത്ഥനയാല്‍, ഒരു പുറജാതീയ പുരോഹിതന്റെ മകള്‍ ഒരു ദുരാത്മാവില്‍ നിന്ന് വിടുവിക്കപ്പെട്ടു. ഇതിനുശേഷം, പുറജാതീയ പുരോഹിതനും ദ്വീപിലെ എല്ലാ നിവാസികളും സ്‌നാനമേറ്റു. എന്താണ് സംഭവിച്ചതെന്ന് കേട്ടപ്പോള്‍, ഏരിയന്‍ ബിഷപ്പ് ഒരു കലാപത്തെ ഭയക്കുകയും മൂപ്പന്മാരെ അവരുടെ ആശ്രമങ്ങളിലേക്ക് മടങ്ങാന്‍ അനുവദിക്കുകയും ചെയ്തു.
സന്യാസിയുടെ സൗമ്യതയും വിനയവും മനുഷ്യാത്മാക്കളെ രൂപാന്തരപ്പെടുത്തി. ‘ഹാനികരമായ വാക്ക് നല്ല കാര്യങ്ങള്‍ ചീത്തയാക്കും, എന്നാല്‍ നല്ല വാക്ക് ചീത്ത കാര്യങ്ങള്‍ നല്ലതാക്കും’ എന്ന് അബ്ബാ മക്കാറിയസ് പറഞ്ഞു. എങ്ങനെ ശരിയായി പ്രാര്‍ത്ഥിക്കണമെന്ന് സന്യാസിമാര്‍ അവനോട് ചോദിച്ചപ്പോള്‍ അദ്ദേഹം മറുപടി പറഞ്ഞു.
”പ്രാര്‍ത്ഥനയ്ക്ക് ധാരാളം വാക്കുകള്‍ ആവശ്യമില്ല. ‘കര്‍ത്താവേ, അങ്ങ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നതുപോലെയും അങ്ങ് അറിയുന്നതുപോലെയും എന്നോടു കരുണയുണ്ടാകേണമേ’ എന്ന് മാത്രം പറയേണ്ടത് ആവശ്യമാണ്. ഒരു ശത്രു നിങ്ങളുടെ മേല്‍ വീണാല്‍, ‘കര്‍ത്താവേ, കരുണയുണ്ടാകേണമേ!’ എന്നു പറഞ്ഞാല്‍ മതി. കര്‍ത്താവ് നമുക്ക് ഉപകാരപ്രദമായത് അറിയുകയും നമുക്ക് കരുണ നല്‍കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഒരു സന്യാസി എങ്ങനെ സ്വയം സഹകരിക്കണം എന്ന് സഹോദരന്മാര്‍ ചോദിച്ചപ്പോള്‍, വിശുദ്ധന് മറുപടി പറഞ്ഞു, ”എന്നോട് ക്ഷമിക്കൂ, ഞാന്‍ ഇതുവരെ ഒരു സന്യാസിയല്ല, പക്ഷേ ഞാന്‍ സന്യാസിമാരെ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. സന്യാസിയാകാന്‍ എന്താണ് ചെയ്യേണ്ടതെന്ന് ഞാന്‍ അവരോട് ചോദിച്ചു. അവര്‍ മറുപടി പറഞ്ഞു: ‘ലോകത്തിലുള്ള എല്ലാത്തില്‍
നിന്നും ഒരു മനുഷ്യന്‍ സ്വയം പിന്മാറിയില്ലെങ്കില്‍, ഒരു സന്യാസിയാകാന്‍ കഴിയില്ല.’ അപ്പോള്‍ ഞാന്‍ പറഞ്ഞു, ‘ഞാന്‍ ദുര്‍ബലനാണ്, നിങ്ങളെപ്പോലെ ആകാന്‍ കഴിയില്ല.’ സന്യാസിമാര്‍ പ്രതികരിച്ചു. ഞങ്ങളെപ്പോലെ ലോകത്തെ ത്യജിക്കാന്‍ നിങ്ങള്‍ക്ക് കഴിയുന്നില്ലെങ്കില്‍, നിങ്ങളുടെ സെല്ലില്‍ പോയി നിങ്ങളുടെ പാപങ്ങള്‍ക്കായി കരയുക.
സന്യാസിയാകാന്‍ ആഗ്രഹിച്ച ഒരു യുവാവിന് വിശുദ്ധ മക്കറിയസ് ഉപദേശം നല്‍കി: ‘ജനങ്ങളില്‍ നിന്ന് ഓടിപ്പോകുക, നിങ്ങള്‍ രക്ഷിക്കപ്പെടും.’ അയാള്‍ ചോദിച്ചു: ‘ആളുകളില്‍ നിന്ന് ഓടിപ്പോകുക എന്നതിന്റെ അര്‍ത്ഥമെന്താണ്?’ സന്യാസി മറുപടി പറഞ്ഞു: ‘നിങ്ങളുടെ സെല്ലില്‍ ഇരിക്കുക, നിങ്ങളുടെ പാപങ്ങളെക്കുറിച്ച് അനുതപിക്കുക.’
വിശുദ്ധ മക്കറിയസ് അദ്ദേഹത്തെ ശാസിക്കാനും മരിച്ചവരെ സ്തുതിക്കാനും ഒരു സെമിത്തേരിയിലേക്ക് അയച്ചു. എന്നിട്ട് അവര്‍ തന്നോട് എന്താണ് പറയുന്നതെന്ന് അവന്‍ അവനോട് ചോദിച്ചു. ആ ചെറുപ്പക്കാരന്‍ മറുപടി പറഞ്ഞു, ‘അവര്‍ പ്രശംസിച്ചാലും നിന്ദിച്ചാലും നിശബ്ദരായിരുന്നു.’ ‘നിങ്ങള്‍ രക്ഷിക്കപ്പെടാന്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കില്‍, മരിച്ചവനെപ്പോലെ ആകുക.
അപമാനിക്കുമ്പോള്‍ ദേഷ്യപ്പെടരുത്, പുകഴ്ത്തുമ്പോള്‍ വീര്‍പ്പുമുട്ടരുത്.’ കൂടാതെ: ‘ഏഷണി നിനക്കു സ്തുതിപോലെയും ദാരിദ്ര്യം സമ്പത്തുപോലെയും അപര്യാപ്തത സമൃദ്ധിപോലെയും ആണെങ്കില്‍ നീ നശിച്ചുപോകയില്ല.’
വിശുദ്ധ മക്കാറിയസിന്റെ പ്രാര്‍ത്ഥന ജീവിതത്തിന്റെ അപകടകരമായ സാഹചര്യങ്ങളില്‍ അനേകരെ രക്ഷിക്കുകയും ഉപദ്രവങ്ങളില്‍ നിന്നും പ്രലോഭനങ്ങളില്‍ നിന്നും അവരെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു. അവന്റെ ദയ വളരെ വലുതായിരുന്നു, അവര്‍ അവനെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞു: ‘ദൈവം ലോകം മുഴുവന്‍ കാണുകയും പാപികളെ ശിക്ഷിക്കാതിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതുപോലെ, അബ്ബാ മക്കറിയസ് തന്റെ അയല്‍ക്കാരന്റെ ബലഹീനതകള്‍ മറയ്ക്കുന്നു, അത് അവന്‍ കാണാതെയും കേള്‍ക്കാതെയും കാണുന്നു.’
സന്യാസി തൊണ്ണൂറു വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പ്, വിശുദ്ധന്‍മാരായ അന്തോണിയും പച്ചോമിയസും അദ്ദേഹത്തിന് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, ഒമ്പത് ദിവസങ്ങള്‍ക്കുള്ളില്‍ അവന്‍ നിത്യജീവനിലേക്ക് പുറപ്പെടുന്നതിന്റെ സന്തോഷകരമായ സന്ദേശം കൊണ്ടുവന്നു.
സന്യാസ ഭരണവും പിതാക്കന്മാരുടെ പാരമ്പര്യങ്ങളും സംരക്ഷിക്കാന്‍ ശിഷ്യന്മാരോട് നിര്‍ദ്ദേശിച്ച ശേഷം, അവന്‍ അവരെ അനുഗ്രഹിക്കുകയും മരണത്തിന് തയ്യാറെടുക്കുകയും ചെയ്തു. വിശുദ്ധ മക്കാറിയസ് കര്‍ത്താവിന്റെ അടുത്തേക്ക് പോയി, ‘കര്‍ത്താവേ, നിന്റെ കരങ്ങളില്‍ ഞാന്‍ എന്റെ ആത്മാവിനെ സമര്‍പ്പിക്കുന്നു.’
അബ്ബാ മക്കറിയസ് അറുപത് വര്‍ഷം മരുഭൂമിയില്‍ ചെലവഴിച്ചു, ലോകത്തിന് മരിച്ചു. ദൈവവുമായുള്ള സംഭാഷണത്തില്‍ അവന്‍ തന്റെ സമയത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും ചെലവഴിച്ചു, പലപ്പോഴും ആത്മീയ ഉന്മാദാവസ്ഥയിലായിരുന്നു. പക്ഷേ, അവന്‍ ഒരിക്കലും കരയുകയും അനുതപിക്കുകയും ജോലി ചെയ്യുകയും ചെയ്തില്ല.
വിശുദ്ധന്റെ അഗാധമായ ദൈവശാസ്ത്ര രചനകള്‍ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്വന്തം അനുഭവത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആത്മീയ ജ്ഞാനത്തിന്റെ വിലയേറിയ പൈതൃകമായി അമ്പത് ആത്മീയ ഹോമിലികളും ഏഴ് സന്യാസ ട്രീറ്റീസുകളും നിലനില്‍ക്കുന്നു. വിശുദ്ധ മക്കറിയസ് ദി ഗ്രേറ്റ് രചിച്ച നിരവധി പ്രാര്‍ത്ഥനകള്‍ ഇപ്പോഴും സഭ ഉറങ്ങുന്നതിന് മുമ്പുള്ള പ്രാര്‍ത്ഥനകളിലും പ്രഭാത പ്രാര്‍ത്ഥനകളിലും ഉപയോഗിക്കുന്നു.
മനുഷ്യന്റെ പരമോന്നത ലക്ഷ്യവും ലക്ഷ്യവും, ദൈവവുമായുള്ള ആത്മാവിന്റെ ഐക്യം, വിശുദ്ധ മക്കറിയസിന്റെ പ്രവര്‍ത്തനങ്ങളിലെ ഒരു പ്രാഥമിക തത്വമാണ്. നിഗൂഢമായ കൂട്ടായ്മ നേടുന്നതിനുള്ള രീതികള്‍ വിവരിക്കുന്ന വിശുദ്ധന് ഈജിപ്ഷ്യന്‍ സന്യാസത്തിലെ മഹാനായ അധ്യാപകരുടെ അനുഭവത്തിലും സ്വന്തം അനുഭവത്തിലും ആശ്രയിക്കുന്നു. ദൈവത്തിലേക്കുള്ള വഴിയും ദൈവവുമായുള്ള ഐക്യത്തിന്റെ വിശുദ്ധ സന്യാസിമാരുടെ അനുഭവവും ഓരോ വിശ്വാസിയുടെയും ഹൃദയത്തില്‍ വെളിപ്പെടുന്നു.
വിശുദ്ധ മക്കറിയസിന്റെ അഭിപ്രായത്തില്‍, ഭൗമിക ജീവിതത്തിന് ആപേക്ഷിക പ്രാധാന്യം മാത്രമേയുള്ളൂ: ആത്മാവിനെ തയ്യാറാക്കുക, സ്വര്‍ഗ്ഗരാജ്യത്തെ ഗ്രഹിക്കാന്‍ പ്രാപ്തമാക്കുക, ആത്മാവില്‍ സ്വര്‍ഗീയ മാതൃരാജ്യവുമായി ഒരു ബന്ധം സ്ഥാപിക്കുക.
‘ക്രിസ്തുവില്‍ യഥാര്‍ത്ഥത്തില്‍ വിശ്വസിക്കുന്നവര്‍ക്ക്, ആത്മാവിനെ അതിന്റെ ഇന്നത്തെ അധഃപതിച്ച സ്വഭാവത്തില്‍ നിന്ന് മറ്റൊരു ദൈവിക സ്വഭാവത്തിലേക്ക് മാറ്റുകയും രൂപാന്തരപ്പെടുത്തുകയും പരിശുദ്ധാത്മാവിന്റെ ശക്തിയാല്‍ നവീകരിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യേണ്ടത് ആവശ്യമാണ്.’
നാം യഥാര്‍ത്ഥത്തില്‍ വിശ്വസിക്കുകയും ദൈവത്തെ യഥാര്‍ത്ഥമായി സ്‌നേഹിക്കുകയും അവന്റെ എല്ലാ വിശുദ്ധ കല്‍പ്പനകളും പാലിക്കുകയും ചെയ്താല്‍ ഇത് സാധ്യമാണ്. മാമ്മോദീസയില്‍ ക്രിസ്തുവിനോട് വിവാഹനിശ്ചയം ചെയ്ത ഒരാള്‍ ഇപ്പോഴത്തെ ജീവിതത്തില്‍ പരിശുദ്ധാത്മാവിന്റെ ദിവ്യപ്രകാശം തേടുകയും
സ്വീകരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നില്ലെങ്കില്‍, ‘അവന്‍ ശരീരത്തില്‍ നിന്ന് പോകുമ്പോള്‍, അവന്‍ ഇടതുവശത്തുള്ള അന്ധകാരത്തിന്റെ മേഖലകളിലേക്ക് വേര്‍തിരിക്കപ്പെടുന്നു. അവന്‍ സ്വര്‍ഗ്ഗരാജ്യത്തില്‍ പ്രവേശിക്കുന്നില്ല, പിശാചിനോടും അവന്റെ ദൂതന്മാരോടുമൊപ്പം നരകത്തിലാണ് അവന്റെ അന്ത്യം.”
വിശുദ്ധ മക്കാറിയസിന്റെ പഠിപ്പിക്കലില്‍, ക്രിസ്ത്യാനിയുടെ ആന്തരിക പ്രവര്‍ത്തനം ദൈവിക സത്യത്തെയും സ്‌നേഹത്തെയും കുറിച്ചുള്ള അവന്റെ ധാരണയുടെ വ്യാപ്തി നിര്‍ണ്ണയിക്കുന്നു. നാം ഓരോരുത്തരും കൃപയിലൂടെയും പരിശുദ്ധാത്മാവിന്റെ ദൈവിക ദാനത്തിലൂടെയും രക്ഷ നേടുന്നു,
എന്നാല്‍ ഈ ദൈവിക ദാനം ആത്മാവിന്റെ സ്വാംശീകരണത്തിന് ആവശ്യമായ പുണ്യത്തിന്റെ ഒരു പൂര്‍ണ്ണമായ അളവ് കൈവരിക്കാന്‍ ‘വിശ്വാസത്താലും സ്‌നേഹത്താലും ശക്തിപ്പെടുത്തല്‍’ മാത്രമേ സാധ്യമാകൂ. സ്വതന്ത്ര ഇച്ഛ.’ അങ്ങനെ, ക്രിസ്ത്യാനി നിത്യജീവന്‍ അവകാശമാക്കുന്നു ”കൃപയാല്‍, സത്യത്താല്‍”.
രക്ഷ എന്നത് ഒരു ദൈവിക-മനുഷ്യ പ്രവര്‍ത്തനമാണ്, ‘ദൈവിക ശക്തിയും കൃപയും കൊണ്ട് മാത്രമല്ല, ശരിയായ അധ്വാനം നിര്‍വ്വഹിക്കുന്നതിലൂടെയും’ നാം സമ്പൂര്‍ണ്ണ ആത്മീയ വിജയം കൈവരിക്കുന്നു. മറുവശത്ത്, ‘സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെയും വിശുദ്ധിയുടെയും’ പരിധിക്കുള്ളില്‍ മാത്രമല്ല, ശരിയായ അഭ്യര്‍ത്ഥനയില്‍ നാം എത്തിച്ചേരുന്നത്, ‘മുകളിലുള്ള ദൈവത്തിന്റെ കൈകളുടെ സഹകരണം’ ഇല്ലാതെയല്ല.
മനുഷ്യന്റെ പങ്കാളിത്തം അവന്റെ ആത്മാവിന്റെ യഥാര്‍ത്ഥ അവസ്ഥയെ നിര്‍ണ്ണയിക്കുന്നു, അങ്ങനെ അവനെ നല്ലതിലേക്കോ തിന്മയിലേക്കോ ചായുന്നു. ‘ഇപ്പോഴും ലോകത്തിലുള്ള ഒരു ആത്മാവ് വലിയ വിശ്വാസത്തിനും പ്രാര്‍ത്ഥനയ്ക്കും വേണ്ടിയുള്ള ആത്മാവിന്റെ വിശുദ്ധി സ്വായത്തമാക്കുന്നില്ലെങ്കില്‍, ദൈവിക കൂട്ടായ്മയുടെ ഏകത്വത്തിനായി പരിശ്രമിക്കുന്നില്ലെങ്കില്‍, അത് സ്വര്‍ഗ്ഗരാജ്യത്തിന് യോഗ്യമല്ല.’
വാഴ്ത്തപ്പെട്ട മക്കറിയസിന്റെ അത്ഭുതങ്ങളും ദര്‍ശനങ്ങളും പ്രെസ്‌ബൈറ്റര്‍ റൂഫിനസിന്റെ ഒരു പുസ്തകത്തില്‍ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതം സമാഹരിച്ചത് നാലാം നൂറ്റാണ്ടിലെ സഭയിലെ പ്രശസ്ത പ്രവര്‍ത്തകരില്‍ ഒരാളായ Tmuntis (ലോവര്‍ ഈജിപ്ത്) ബിഷപ്പായ സെന്റ് സെറാപ്പിയോനാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിശുദ്ധ തിരുശേഷിപ്പുകള്‍ ഇറ്റലിയിലെ അമാല്‍ഫി നഗരത്തിലാണ്.
