ഫെബ്രുവരി 11 ന്, കത്തോലിക്കാ സഭ ലൂർദ് മാതാവിന്റെ തിരുനാൾ ആഘോഷിക്കുന്നു, 14 വയസ്സുള്ള ഫ്രഞ്ച് കർഷക പെൺകുട്ടിയായ വിശുദ്ധ ബെർണാഡെറ്റ് സൗബിറസിന് പരിശുദ്ധ കന്യകാമറിയം നൽകിയ 18 പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടതിന്റെ ഒരു പരമ്പരയെ അനുസ്മരിക്കുന്നു.
മരിയൻ പ്രത്യക്ഷീകരണങ്ങൾ 1858 ഫെബ്രുവരി 11 ന് ആരംഭിച്ച് ആ വർഷം ജൂലൈ 16 ന് അവസാനിച്ചു, നാല് വർഷത്തെ അന്വേഷണത്തിന് ശേഷം പ്രാദേശിക ബിഷപ്പിന്റെ അംഗീകാരം ലഭിച്ചു.1854-ൽ കന്യകാമറിയത്തിന്റെ അമലോത്ഭവത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രാമാണിക നിർവചനത്തിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ, ലൂർദ്‌സിലെ കന്യകാമറിയത്തിന്റെ പ്രത്യക്ഷീകരണം പട്ടണത്തെ ഒരു ജനപ്രിയ യാത്രാ കേന്ദ്രമാക്കി മാറ്റി.
തീർത്ഥാടനം, പ്രാർത്ഥന, പരിശുദ്ധ കന്യക ബെർണഡെറ്റിനെ നയിച്ച ഒരു നീരുറവയിൽ നിന്ന് ഒഴുകുന്ന വെള്ളം എന്നിവയിലൂടെ അവരുടെ ആരോഗ്യസ്ഥിതികൾ സുഖപ്പെട്ടതായി ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾ പറയുന്നു. 1862 മുതൽ ലൂർദ്‌സിൽ നടന്ന 69 അത്ഭുതകരമായ രോഗശാന്തി കേസുകൾ വിദഗ്ധർ സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ഫ്രാൻസിലും കാനഡയിലും ഫെബ്രുവരി 18 നും മറ്റിടങ്ങളിൽ ഏപ്രിൽ 16 നും നടക്കുന്ന ആരാധനാക്രമ സ്മാരകവും സെന്റ് ബെർണഡെറ്റിനുണ്ട്. 1844 ജനുവരിയിൽ ജനിച്ച ഭാവി ദർശകയായ അവർ, ഫ്രാങ്കോയിസ് നടത്തുന്ന ഒരു മില്ലിൽ ജോലി ചെയ്തിരുന്ന മാതാപിതാക്കളായ ഫ്രാങ്കോയിസിന്റെയും ലൂയിസിന്റെയും ആദ്യ കുട്ടിയായിരുന്നു.
അവരുടെ കുടുംബജീവിതം സ്നേഹനിർഭരമായിരുന്നു, പക്ഷേ ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു. ബെർണഡെറ്റിന്റെ സഹോദരങ്ങളിൽ പലരും കുട്ടിക്കാലത്ത് മരിച്ചു, അവർക്ക് ആസ്ത്മയും വന്നു. സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടും അവളുടെ പിതാവിനുണ്ടായ ഒരു പരിക്കും 1854-ൽ അവർക്ക് മില്ലിന്റെ വില കുറച്ചു.
വർഷങ്ങളോളം ദാരിദ്ര്യം തുടർന്നു, ആ കാലയളവിൽ ബെർണഡെറ്റിന് പലപ്പോഴും സ്കൂളിൽ പോകുന്നതിനുപകരം മാതാപിതാക്കളിൽ നിന്ന് വേറിട്ട് താമസിക്കേണ്ടിയും ജോലി ചെയ്യേണ്ടിവരികയും ചെയ്തു.
1858 ജനുവരിയിൽ അവൾ കുടുംബത്തിലേക്ക് മടങ്ങി, അവിടെ അംഗങ്ങൾ ഒരു ഇടുങ്ങിയ ഒറ്റമുറിയിൽ താമസിച്ചിരുന്നു. തന്റെ വിശ്വാസത്തിൽ ശക്തമായി പ്രതിജ്ഞാബദ്ധയായ ബെർണഡെറ്റ്, ഔപചാരിക വിദ്യാഭ്യാസം ഇല്ലാതിരുന്നിട്ടും സഭയുടെ പഠിപ്പിക്കലുകൾ പഠിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
1858 ഫെബ്രുവരി 11-ന്, ബെർണഡെറ്റ് തന്റെ സഹോദരിയോടും ഒരു സുഹൃത്തിനോടുമൊപ്പം വിറക് ശേഖരിക്കാൻ പോയി. നദിക്കടുത്തുള്ള ഒരു ഗ്രോട്ടോയുടെ സമീപത്തു നിന്ന് ഒരു വെളിച്ചം വരുന്നതായി അവൾ കണ്ടു. വെളുത്ത വസ്ത്രം ധരിച്ച് ജപമാല പിടിച്ചുകൊണ്ട് നിൽക്കുന്ന ഒരു സ്ത്രീയെ വെളിച്ചം ചുറ്റി.
വെളുത്ത വസ്ത്രം ധരിച്ച സ്ത്രീ കുരിശടയാളം ഉണ്ടാക്കുന്നത് കണ്ട്, ബെർണഡെറ്റ് മുട്ടുകുത്തി, സ്വന്തം ജപമാല പുറത്തെടുത്ത് പ്രാർത്ഥിക്കാൻ തുടങ്ങി. പ്രാർത്ഥന പൂർത്തിയാക്കിയപ്പോൾ, ആ സ്ത്രീ അവളോട് അടുത്തേക്ക് വരാൻ ആംഗ്യം കാണിച്ചു. പക്ഷേ അവൾ നിശ്ചലയായി, ദർശനം അപ്രത്യക്ഷമായി.
അവളുടെ കൂട്ടുകാർ ഒന്നും കണ്ടിരുന്നില്ല. വെളുത്ത വസ്ത്രം ധരിച്ച സ്ത്രീയെക്കുറിച്ച് ബെർണഡെറ്റ് അവരോട് വിവരിച്ചു, ആരോടും പറയരുതെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടു. എന്നാൽ ആ രഹസ്യം അന്നുതന്നെ പുറത്തുവന്നു. അടുത്ത ഞായറാഴ്ച, ബെർണഡെറ്റ് ഗ്രോട്ടോയിലേക്ക് മടങ്ങി, അവിടെ വെച്ച് ആ സ്ത്രീയെ വീണ്ടും കണ്ടു. എന്നിരുന്നാലും, ആ ഭൂതത്തിന്റെ വ്യക്തിത്വം നിരവധി ആഴ്ചകൾ അജ്ഞാതമായി തുടർന്നു.
ഫെബ്രുവരി 18-ന് ബെർണഡെറ്റിന്റെ മൂന്നാമത്തെ യാത്രയിൽ ചില മുതിർന്നവർ അനുഗമിച്ചു, എന്നിരുന്നാലും അവൾക്ക് ലഭിച്ച ദർശനം അവർ കണ്ടില്ല. വെള്ള വസ്ത്രം ധരിച്ച സ്ത്രീ പെൺകുട്ടിയോട് രണ്ടാഴ്ചത്തേക്ക് തിരികെ വരാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. “അവൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു,” ബെർണഡെറ്റ് പിന്നീട് എഴുതി, “ഈ ലോകത്തിലല്ല, അടുത്ത ലോകത്തിൽ എന്നെ സന്തോഷിപ്പിക്കുമെന്ന് അവൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്തിട്ടുണ്ടെന്ന്.”
അടുത്ത ദിവസം കുടുംബാംഗങ്ങളും മറ്റുള്ളവരും അടങ്ങുന്ന ഒരു സംഘം അവളോടൊപ്പം ഗുഹയിലേക്ക് പോയി, പക്ഷേ ആ കർഷക പെൺകുട്ടി മാത്രമാണ് ആ സ്ത്രീയെ കാണുകയും അവളുടെ വാക്കുകൾ കേൾക്കുകയും ചെയ്തത്.
അടുത്ത കുറച്ച് ദിവസങ്ങളിൽ, ഗുഹയിൽ പങ്കെടുത്തവരുടെ എണ്ണം 100-ൽ കൂടുതലായി. ഒരു ഇടവക വികാരിയായ ഫാദർ പെയ്‌രാമലെ ആശങ്കാകുലനായി – പോലീസും അങ്ങനെ തന്നെ. ഫെബ്രുവരി 24-ന്, 250 പേർ ബെർണഡെറ്റ് കരയുന്നത് കണ്ടു, പക്ഷേ ആ സ്ത്രീയുടെ സന്ദേശം അവൾ മാത്രമാണ് കേട്ടത്: “പ്രായശ്ചിത്തം! പ്രായശ്ചിത്തം! പ്രായശ്ചിത്തം! പാപികൾക്കായി ദൈവത്തോട് പ്രാർത്ഥിക്കുക. പോയി പാപികളുടെ മാനസാന്തരത്തിനായി നിലം ചുംബിക്കുക.”
ഫെബ്രുവരി 25 ന് അവിടെ വലിയൊരു ജനക്കൂട്ടം ഉണ്ടായിരുന്നു – പക്ഷേ ബെർണഡെറ്റ് ഒരു ചെളി നിറഞ്ഞ അരുവിയിൽ നിന്ന് കുടിച്ച് കളകൾ തിന്നുന്നത് കണ്ട് അവർ ഞെട്ടിപ്പോയി. ആ ഭൂതം അവളോട് വെള്ളം കുടിക്കാൻ പറഞ്ഞിരുന്നു, കളകൾ തിന്നുന്നത് ഒരു പശ്ചാത്താപ പ്രവൃത്തിയായിരുന്നു. അതേസമയം, കാഴ്ചക്കാർക്ക് പെൺകുട്ടിയുടെ അസാധാരണമായ പെരുമാറ്റം മാത്രമേ കാണാൻ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ, പൊതുജനങ്ങളുടെ ആകർഷണം പരിഹാസത്തിലേക്കും സംശയത്തിലേക്കും വഴിമാറി.
ഫെബ്രുവരി 27-ന്, ബെർണഡെറ്റ് സന്തോഷകരമായ ഒരു കണ്ടെത്തൽ നടത്തി: അവൾ കുടിച്ച നീരുറവ ഇപ്പോൾ ചെളി നിറഞ്ഞതല്ല, മറിച്ച് തെളിഞ്ഞതായിരുന്നു. ജനക്കൂട്ടം കൂടിക്കൂടി വന്നപ്പോൾ, ഈ മാറ്റം ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടു, കൈ തളർന്ന ഒരു സ്ത്രീ സുഖം പ്രാപിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ വെള്ളത്തിനടുത്തേക്ക് വന്നു.
നാല് വർഷത്തിന് ശേഷം, ലൂർദ്‌സിലെ ആദ്യത്തെ അത്ഭുതകരമായ രോഗശാന്തിയായി അവളുടെ കേസ് അംഗീകരിക്കപ്പെടും. പൊതുജന താൽപ്പര്യം തുടർന്നു, ദർശനത്തിൽ നിന്ന് ആവർത്തിച്ചുള്ള ഒരു സന്ദേശം ബെർണഡെറ്റ് കേട്ടു: “പോയി, പുരോഹിതന്മാരോട് ആളുകളെ ഘോഷയാത്രയായി ഇവിടെ കൊണ്ടുവരാനും ഇവിടെ ഒരു ചാപ്പൽ പണിയാനും പറയുക.”
ബെർണഡെറ്റ് കന്യകാമറിയത്തെയാണ് കാണുന്നതെന്ന് മറ്റുള്ളവർ പെട്ടെന്ന് നിഗമനം ചെയ്തെങ്കിലും, ദർശകയായ സ്ത്രീ ആരാണെന്ന് അറിയാമെന്ന് അവകാശപ്പെട്ടില്ല. ആവർത്തിച്ചുള്ള സന്ദേശം ഫാ. പെയ്‌റാമലെയോട് അവർ അറിയിച്ചപ്പോൾ, പുരോഹിതൻ നിരാശനായി, ബെർണഡെറ്റിനോട് അവരുടെ പേര് ചോദിക്കാൻ പറഞ്ഞു. എന്നാൽ അവർ അങ്ങനെ ചെയ്തപ്പോൾ, ആ സ്ത്രീ പുഞ്ചിരിച്ചു, നിശബ്ദയായി. ആദ്യത്തെ രണ്ടാഴ്ച ശേഷവും അവരുടെ വ്യക്തിത്വം ഒരു രഹസ്യമായി തുടർന്നു.
മൂന്നാഴ്ച കഴിഞ്ഞ്, പ്രഖ്യാപന തിരുനാളിൽ, ബെർണഡെറ്റ് വീണ്ടും ഗുഹ സന്ദർശിച്ചു. ആ സ്ത്രീയെ കണ്ടപ്പോൾ, അവൾ ആരാണെന്ന് അറിയാൻ ചോദിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. ഒടുവിൽ, ആ സ്ത്രീ കൈകൾ കൂപ്പി, മുകളിലേക്ക് നോക്കി പറഞ്ഞു: “ഞാൻ അമലോത്ഭവ മാതാവാണ്.” ഭക്തനാണെങ്കിലും വിദ്യാഭ്യാസമില്ലാത്ത ആ ദർശകന് ഈ വാക്കുകളുടെ അർത്ഥം അറിയില്ലായിരുന്നു. അവൾ ഫാ. പെയ്‌റമലെയോട് ഇക്കാര്യം പറഞ്ഞു, അദ്ദേഹം സ്തബ്ധനായി തന്റെ ബിഷപ്പിനെ അറിയിച്ചു.
1858-ൽ ബെർണഡെറ്റ് പരിശുദ്ധ കന്യകാമറിയത്തെ രണ്ടുതവണ കൂടി കണ്ടു: ഈസ്റ്ററിന് ശേഷമുള്ള ബുധനാഴ്ചയും, കാർമൽ മാതാവിന്റെ തിരുനാളിലും. 1862-ൽ, പ്രാദേശിക ബിഷപ്പ് ആ പ്രത്യക്ഷീകരണങ്ങൾ വിശ്വസിക്കാൻ യോഗ്യമാണെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു.
1866-ൽ ലൂർദ്ദ് വിട്ട് മധ്യ ഫ്രാൻസിലെ ഒരു സന്യാസ സമൂഹത്തിൽ ചേർന്ന വിശുദ്ധ ബെർണാഡെറ്റ്, വർഷങ്ങളോളം രോഗബാധിതയായി കിടന്ന ശേഷം 1879-ൽ അവിടെ വച്ച് മരിച്ചു. മരണസമയത്ത്, ഫാ. പെയ്‌റമലെയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ഒരു ബസിലിക്ക നിർമ്മിക്കപ്പെടുകയും അവിടെ സമർപ്പിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തിരുന്നു.
